A les Landes, al sud-oest de França, els matrimonis són concertats per unir terres i famílies. La Thérèse Larroque esdevé la Sra. Desqueyroux, però la jove d'idees d'avantguarda no respecta les convencions de la burgesia. Per alliberar-se del destí que li han imposat, intentarà viure plenament.