Quan Marco, un nen gitano de 14 anys sense llar, és arrestat al control de fronteres danès per possessió del passaport d'un funcionari públic desaparegut, l'inspector de policia Carl Mørck i el seu equip del departament Q tenen la tasca de trobar la connexió. El cas anterior conté diversos elements sospitosos: el servidor públic va ser acusat de pedofília poc abans de la seva desaparició, i el seu cas es va tancar inusualment ràpid. Però el silenciós i traumatitzat Marc es nega a parlar amb ells i no passa gaire temps abans que estigui fugint d'aquells que pretenen matar-lo pel que sap.